不久前微软和雅虎同时宣布，将使各自的IM(Instant Message, 即时通讯)软件——MSN和雅虎通，在2006年第二季度实现全球范围内互联互通。一时间，美国最大IM服务提供商AOL(美国在线)被认为是微软和雅虎共同的“靶子”；在中国，拒绝互通的腾讯也成了阻碍中国互联网互联互通大业的“罪人”。
尽管雅虎中国通讯事业部毛新接受本报采访时的解释十分充分：“用户对互联互通的需求高涨，呼声日高，互联互通是大势所趋，很多即时通讯工具都愿意加入互联互通，这是为用户利益着想的正确决策。”然而事情并不那么简单。
台前的AOL和腾讯
腾讯创始人马化腾陷入了进退两难的境地：加入互联互通，腾讯无疑会损失赖以生存的基础“客户”；“割据”一方，腾讯将招致用户不满。马化腾最终选择了“拒绝”，并公开表示：“让QQ无条件地开放，就等于让所有的即时通讯软件都可以利用QQ的用户去盈利，没有这种道理”。
然而，由于“拒绝互联互通”已经与“不为用户利益着想”被简单地等同起来，外界普遍认为，如果腾讯加入互联互通，至少互联互通的三家公司可以依靠更加庞大的用户数提高广告价格，从而使参与互联互通的成员获得更大利益。
“联合有两种，一种是强强联合，一种是弱弱联合”，尽管计世资讯互联网分析师刘冰把微软和雅虎的合作归为“强强联合”，因为两者都拥有强大的品牌优势，然而新浪企业服务首席运营长林欣禾却毫不客气地称这是即时通讯领域里的“弱弱联合”，因为雅虎通和MSN在即时通讯领域的用户群都不大，互联互通后的用户量之和仍然不如AOL，仅能排在第二位。
市场研究公司Radicati Group的报告显示，微软和雅虎将有可能通过互联互通占领即时通讯市场44%以上的份额，而AOL一家已经占了56%。所以林欣禾认为微软与雅虎联手的真正目的并不是单纯的为用户提供方便，更重要的是挑战AOL，达到与AOL三足鼎立的目的——处于第二、第三位置的公司往往通过“联吴抗魏”的策略改写市场格局。
事实上，在微软将MSN与操作系统捆绑销售的市场策略下，已经使即时通讯市场格局不断改变。“2005年，微软的MSN上升势头很猛的，尤其是它的渠道策略。”即时通讯公共平台IMU原执行总裁周俊说，“虽然MSN的服务实在很糟糕，但是它的发展速度确实很快。”此次，微软更加希望通过与雅虎的合作巩固并扩大MSN的战果。
真正的目标：Google
但是IT资深分析人士洪波却认为微软和雅虎真正的目标是Google。
“由于IM市场不断扩大，虽然这些年AOL的市场份额也在下降，但AOL的用户群比较固定，一般不容易转移，所以MSN和雅虎通并不能通过互联互通争夺AOL的用户。”洪波说，“微软和雅虎要防范的是Google发布的Google Talk。Google Talk是建立在开放协议基础上的，这意味着任何人只要使用基于同样开放协议的终端，就可以通过设置与Google Talk互通。”
易观国际分析师苏志远表示，雅虎通和MSN的互通策略是针对全球市场众多强敌的大规模市场拓展行为而制定的，有其紧迫性和必然性。洪波也指出，微软和雅虎在Google Talk推出之后宣布互联互通，针对性明显，“时间背景不容忽视”。
由于能够与Google Talk互通，将会有更多的人和公司乐意去开发基于开放标准的各种各样的即时通讯软件——犹如Google发动了全球的编程高手来挑战MSN和雅虎通，而用户则可以任意选择自己喜欢的界面和功能的即时通讯工具，只要它也采用了XMPP协议。
“现在，Google Talk已经允许支持XMPP标准的IM客户端链接到Google的IM服务上。Google在自己的网站上有一些链接，专门教人如何把这些基于开放协议的即时通讯工具加入到Google Talk的服务器上。”洪波说，“例如几个用户相对比较多的IM软件Adium、iChat、GAIM和Trillian。其实任何支持Jabber协议的IM，通过简单的设置都可以连接到Google Talk服务器上。”
根据媒体报道，苹果公司今年年初开始在最新的“老虎版”OS X中支持XMPP，Sun公司3月份也开始在“Java系统”即时通信工具中提供了对XMPP的支持。 这自然使微软和雅虎十分紧张。
苏志远认为，从全球角度考虑，雅虎通和MSN互联互通的战略可以在一定程度上遏制来自AOL的American Messenger、Google Talk以及新近被eBay收购的Skype的竞争压力。在中国，这也会有助于雅虎通、MSN与腾讯QQ进行竞争。
没有人怀疑互联互通是大势所趋。但是，面对互联互通，目前只有微软和雅虎联合了起来，而腾讯与其他小即时通讯的联合，所达到的规模对腾讯来讲不会有太大增长，反而使其他小即时通讯背靠大树好乘凉。“一般情况下，大的即时通讯工具不愿意和小的即时通讯工具互通。”263网络通信股份有限公司总裁兼首席运营官黄明生在接受本报采访时坦言，“因为这样得不到别人的好处。”
苏志远认为，腾讯QQ对于互通的回应是消极的，但也是明智的。因为腾讯QQ的最大竞争优势就是它庞大的用户群。洪波则指出，如果腾讯自己不犯错误，该公司在中国IM市场上的霸主地位非常稳固，其他产品无法撼动，目前不需要与其他IM互联互通。
“只有在市场逐步变化为多家势均力敌的情况下，才有可能达成最终的互联互通。”周俊说，“这是即时通讯有可能达到真正互联互通的条件。另外就是利益分配平衡合理。”
“未来的世界是一个开放的世界，互联网自始至终扮演着一个比现实社会更加开放的社会环境的角色。即时通讯未来的全面互通是任何一个巨头或者利益团体都不能阻挡的潮流。”苏志远表示，“因此，虽然具有竞争优势的个体在短期内的保守姿态将会给他们带来短期的利益，但从长远考虑，既然这种潮流不能阻挡。应该更早、更好的制定有关针对互通后竞争的策略。”
