作者：文照谋
让eBay公司CEO梅格·惠特曼女士感到尴尬的是，在eBay美国网站上的卖家虽然很多，但他们却将很多钱花在了Google身上，他们不仅将很多广告投到Google上，他们甚至将店铺开到Google上去。据说，在美国用Google一搜，几乎全是eBay卖家们开的店铺。正是在这个意义上，阿里巴巴CEO马云认为，Google也是电子商务，只是这种Google式的电子商务在中国还没有出现，要三五年之后才会出现。
马云这样说，是为了说明阿里巴巴今后的模式将是很有前景的“Google＋eBay模式”，即：把雅虎搜索和阿里巴巴电子商务结合起来。但是，如果照此发展下去，Google可能将会变味。也许有一天，人们随口能提起的是“电子商务巨头Google”，而把“搜索引擎巨头Google”放到历史中去。
这种担心并非杞人忧天。虽然Google在高速成长，但是它目前收入的98%来自于竞价排名的广告。如果搜索引擎的收入来源像它的页面一样简洁单一，搜索引擎的发展前景就会显得不确定。正是出于此种考虑，虽然Google的股价最近已经冲高到400美元，但还是有很多人相信，它的股价总有一天会跌下来。
搜索引擎要摆脱收入过于单一的发展模式，就必然要进行多元化。但搜索引擎的天职就是要以更快的速度、搜出更多更好的信息，这是它的终极目的。如果要进行多元化，搜索引擎就很容易改变它的终极目的，改变它的性质，甚至沦为其他网络业务的一种工具。
雅虎中国的命运就是如此。对于阿里巴巴将怎样把雅虎搜索和电子商务结合起来，已经开始有人这样去想象：阿里巴巴将把雅虎搜索用在它的阿里巴巴网、淘宝网的会员身上，作为一种增值服务，让这些会员去推广自己，使搜索成为其电子商务的一种工具。
Google正在渗透到通讯、电子商务、软件、门户网站等多个业务领域。或许有一天，人们将因为使用Google talk而知道Google原来也是一个搜索引擎。Google因此可能成为多个领域、多种用途的“公共”性工具。
这并不奇怪。搜索正在成为仅次于电子邮件的互联网第二大应用，但是，单一的竞价排名远远没有办法将越来越多的搜索用户的价值充分发挥出来。这时，依赖于搜索之上的其他业务就应运而生。在这个过程中，搜索引擎将越来越向后退，退到底层位置，成为基础工具，而在前台上表演的则是其他那些更丰富多彩、更能促动用户消费欲望的东西。
在较早的时候，百度就曾安心地扮演过一个工具的角色。那时，百度黏附在新浪等门户网站背后，靠为他人做嫁衣裳来获得微薄收入。后来，百度不愿再做幕后的无名英雄，它自己开出了“门面”，并迅速做大，似乎彻底摆脱“工具”的属性而独立自主了。但是，搜索引擎的独立自主能够坚持多久呢？这又是一个大问题。百度正在和一些音乐公司合作，想成为它们的渠道商以探索新的MP3搜索模式，也使人们看到它急欲改变自己的冲动。或者，这是又一个“工具”性轮回的开始。因为，只有这样才能使它们能再一次迅速成长。
