导语：北京时间3月21日，国外媒体今天发表分析文章称，在分类广告领域，Craigslist已经击败了多家巨头。然而面临着微软的大举入侵，Craigslist能否继续应对挑战呢？
微软上月底推出了Windows Live Expo服务(expo.live.com)，它是微软互联网服务网络的一个新节点，同时也是微软进军免费本地分类广告市场，向Craiglist发起挑战的“利器”。在微软之前，曾经有多家公司试图进军分类广告市场，其中包括全球第一大网络搜索公司Google。同其它公司相比，微软采用了更加全面的方式，将分类广告服务同自己的即时信息、地图和博客服务结合在一起，方便用户在本地朋友和熟人间销售物品。
Craigslist并没有这样的“武器”，但该公司正由总部所在地圣弗朗西斯科向新市场高速扩张，其庞大用户群体所带来的吸引力令竞争对手很难与之抗衡。Craigslist能否针对微软的入侵迅速做出反应，进一步巩固自己的领先优势，引起了业界的高度关注。Forrester研究公司分析师查伦斯-李(Charlene Li)表示：“任何竞争对手要在美国湾区挑战Craigslist的领先地位，都将十分困难。但我认为，在其它地区市场机会依然存在。”
从表面看来，Windows Live Expo同Craigslist十分相似，在主页上提供了各种广告类别，允许用户按照邮政编码或城市定制页面，或者搜索特定商品。当用户发布新广告后，系统将提示用户按照邮政编码给商品加上标签。此外，用户可以在房地产出售或租借广告中加入真实地址，当用户点击广告之后，就会出现该住宅的卫星图片。
更为重要的是，微软分类服务为用户提供了特别选项，可以限定有权限察看商品的用户范围。例如，用户可以通过设定电子邮件地址，只允许即时信息服务好友列表，或个人电子邮件群中的用户察看其商品。在这种情况下，MSN Messenger用户可以看到列表中好友的名字旁边出现一个特殊标志，这表明该好友刚在Expo上发布了销售商品的广告，或者在MSN Spaces上发表了帖子。
微软Windows Live Expo产品部门经理加里-维斯曼(Garry Wiseman)表示，通过全球2.05亿名Messenger用户，以及4000万名MSN Spaces用户，微软已经拥有了一个庞大的潜在分类广告客户群体。他说：“很多公司都试图推出这样的服务，但要将希望变为现实，它们还有很长一段路要走。我们已经完全具备了这样的条件。”
维斯曼表示，微软分类广告服务短期内不会向个人用户收费，但可能会借鉴Craigslist的经验，向发布招聘或汽车广告的企业收取一定费用。他同时透露，微软正在研究一种新方式，希望能通过其它公司的出版物分发广告，并共享营收。
查伦斯-李表示，微软将一系列Windows Live服务同分类广告整合在一起的做法非常明智。他说：“这是一个绝妙的创意。用户喜爱eBay，从很大程度上是因为eBay社区。Expo同样具有这样的潜力，而现有的分类广告网站则有所欠缺。”当然，Craigslist的爱好者也许并不会赞同这种观点，因为他们也拥有一个公开自己想法的场所——Craigslist讨论板。
在微软之前，已经有公司尝试过利用出版物分发分类广告的方式。2003年，社区网站Tribe.net曾经获得三家主要报纸的支持。作为回报，Tribe.net承诺将帮助这三家报纸夺回转向互联网的分类广告营收。但是，社区网站未能像Craigslist那样赢得大量分类广告营收。分析人士认为，这主要由于大多数用户认为社区网站是休闲交友的场所，并不适合进行电子商务。
根据comScore网络公布的最新数据，今年2月，Craigslist的一个网站吸引了850万名用户，远远超过去年同期的370万人。排名第二位的是Trader Publishing，其访问人数仅为74万。Forrester预计，网络分类广告今年将产生31亿美元的销售额，比去年增长17%，预计到2010年将达到47亿美元。与此同时，报纸分类广告今年产生的销售额将达到150亿美元，仅比去年增长5%。
Craigslist是一家私营公司，到目前为止并未公布营收数字。Craigslist的发展主要源于新市场扩张，截至上周，Craigslist共拥有205个网站，覆盖了美国所有城市，以及35个其它国家的城市。Craigslist首席执行长吉姆-巴克马斯特(Jim Buckmaster)表示，该公司更为关注多语言网站的推出，而不是其它功能或服务。他说：“在资源方面，我们无法与微软这样的巨头抗衡。但我们没有必要在技术上与之一较长短，因为用户没有这样的需求。”
巴克马斯特同时称，尽管Google近期推出了Google Base分类广告服务，eBay也推出了面向国外市场的Kijiji，但Craigslist的业务增长并没有受到影响。他说：“分类广告是一个庞大的市场，足以容纳多家公司并存。”(马丁)
