想到就做，PPlive的性格就是抢占先机
本刊记者｜陈玉鹏
2004年暑假，已经读到华中科技大学研究生的姚欣决定休学，起因是一篇未能完成的论文。从2003年开始，姚欣就敏锐的意识到了P2P和流媒体技术的结合可能是互联网未来发展的方向，并且这个领域国内的技术水平在世界范围内也领先。不过对于如何进入这个崭新的领域，姚欣当时并没有具体的想法。他认为自己的毕业论文就应该讲述这个领域的技术发展。
姚欣家在河南，每年寒暑假回到老家后，姚欣都在李的公司打工。经过几个假期的合作，李认为姚欣这个小伙子对技术上有想法，是个想做事情的人；姚欣也认为李熟悉商业运作和融资，两个人的合作十分默契。2004年，姚欣向李透露自己想写一篇关于P2P流媒体方面的论文，经过几番解释，李迅速意识到这个新兴行业的巨大商机。他的商业头脑告诉他，如果等姚欣完成论文，毕业之后再进入这个行业，可能一切都已经晚了，必须当机立断。于是，李鼓励姚欣把P2P流媒体计划从纸面上实现起来，变成现实中能够使用的软件。姚欣几经考虑，最后认为这个时机的确不容错过，不过姚欣并没有放弃写论文的想法，毕竟自己已经准备了很久，现在就放弃实在太可惜。
于是姚欣回到武汉，向学校提交暂时休学的申请，全力投入了PPlive的开发之中。到2004年底，PPlive推出了1.0版，开始在华中科技大学内部测试，最高码流跑过1024k。2005年二三月间，PPlive开始在教育网内测试，经受了大规模用户同时在线的考验。时至今日，公众网上经受过大规模用户同时考验的公司，也不过只有CoolStreaming、Pcast和PPlive等有限几家。几次考验下来，一方面说明PPlive在技术上的先发优势明显，另一方面PPlive也积累了一定的人气。
也恰巧这个时候，姚欣在业内的核心期刊上看到了清华大学计算机专业毕业生张欣研关于P2P流媒体的论文。在核心期刊发表技术论文相当困难，而且一旦发表了，其他类似的论文就很难再发表。此时姚欣更坚信自己的选择是正确的，要尽快把PPlive投入商业运作。
此时已经有多家VC开始关注PPlive，到4月份，上海的VC主动找到了PPlive，带来了几十万美元的创业投资，5月份上海聚力传媒技术有限公司成立，总部设在武汉，姚欣出任CEO，李出任执行董事。聚力公司研发的流媒体引擎应用于PPLive。
公司成立后，技术上的优势要转变成商业模式上的盈利成为姚欣和李不得不面对的问题。他们决定，首先要利用技术减少公司最大的成本支出—带宽购买。北京网通骨干网100M独享带宽一年的费用大概就要100万元人民币。这对于PPlive来说太贵了。李认为PPlive的目标是“做到5M到10M的带宽，支持几十万人在线或者数百万人在线”。目前，武汉电信骨干网10M带宽独享是15万元一年，如果PPlive真能做到用5M到10M的带宽支持数百万人在线，那么通过技术带来的运营成本降低是显而易见的。
面对一个又一个动辄获得千万美元投资的P2P流媒体公司，李的逻辑很简单，“有钱的他们可以快烧，我们没钱就要省着花。”
而姚欣认为，“2006年将是P2P流媒体公司拼商业运营的阶段，我们的出路在于定位细化，也许将来PPlive就是一个看球的软件。”
