凭借在线office，Google正在一步步动摇微软的霸业基石
本刊记者｜刘磊
3月10日，Google收购了网络字处理软件厂商UPStartle公司，这家年轻的网络公司赖以成名的正是其网站writely在去年8月开始提供的网络字处理软件，即在线office的功能——利用浏览器在线编辑并发布文档。这是继在去年10月Google利用与openoffice.org的领袖Sun公司合作，展示自己进军在线office领域的野心和能力之后，再度威胁微软敏感的神经。
据了解，目前这款名叫writely的软件尽管仍然处于beta版阶段，但已经具备了一款字处理软件所应该具备的大多数功能。它不仅能够提供诸如字体选择、输入图片、工具条、追踪文本的更改等，并且能将用户编辑的文档在writely的服务器上每10秒钟自动保存一次，高级用户还可以将文档转换成PDF格式，并且这一在线编辑器还支持Windows Office文档的输入和输出。加上Google不久前推出的一项免费在线网页制作工具Google Page Creator，Google如今已经拥有了提供替代Word和FrontPage的“迷你live office”的能力。
单机上的软件应用日后都将会逐渐被一系列的网络在线服务所代替，这一趋势早已经被广泛承认。盖茨的最新推断和微软公司的新战略都是“live software”，在这一点上盖茨跟Google的年轻人们显然想法一致，但是双方所持的立场和地位，却显然会使得这一革命的速度和成果大有不同。微软要依托自己在桌面的统治地位，力争在live software时代到来的时候依然能够继续领跑，并实现平滑过渡；“Google的目标，是成为一个主机应用提供商。”这是《Google传奇：Google的互联网搜索如何改变应用软件》一书的作者Stephen Arnold的预测。
在这场从“单机软件”到“live software”的竞争中很难说谁是后来者，Google的气势显然更盛。
