在《世界是平的》一书中，作者弗里德曼居然还提到了“搜索引擎优化师”，对美国搜索引擎优化产业有一段简短的描述。
以下内容选自《世界是平的》（作者：美 托马斯·弗里德曼）第五章 美国与自由贸易——李嘉图的理论是否依然正确【P211】：
“搜索引擎优化师只不过是平坦世界中涌现出来的新型职业之一。这个职业是这样出现的：假设世界上有两家大型箱包公司——汤姆箱包和新秀丽公司。当某人在Google上搜索"箱包"时，如果在搜索结果页面上，汤姆箱包的名字在新秀丽公司之前出现，这将会为汤姆箱包带来巨大的利润。越来越多的人将点击汤姆箱包的网址，而且由于通过网站点击该公司网站的人往往是想要买箱包的人，汤姆箱包将借此占有市场的大部分份额。搜索引擎优化师（在贸易活动中，这些人们被简称为SEOs）的工作是不断地研究主要搜索引擎所使用的算法，然后想办法设计出市场和网络战略，从而使你的公司网站在搜索结果中尽量名列前茅。搜索引擎优化师对算法如此着迷，因而被人们称为“算法狂”。他们的工作综合了数学和市场管理——被平坦世界创造出来的全新的工作领域。”
“搜索引擎优化工作已经成为一个庞大的产业，以至于Google开始在其总部为所有试图破解其算法的搜索引擎优化师举办年度舞会。2005年8月20日，美联社在报道中这样描述了Google公司举办的舞会：流淌的啤酒，欢快的音乐，卡拉OK和电脑游戏把总部晚会推向了高潮，但这场晚会的真正高潮却在Google公司总部的一间会议室上演。在那里，试图操纵Google的搜索结果以获得有利竞争地位的狡猾的网络公司老总们试图充分利用这一难得的机会与Google公司的顶尖工程师套近乎，双方斗志斗勇。编写Google算法的工程师尽管表面上附和说尽可能帮忙，但实际上他们是不会把独家秘方——Google严格加以保护的用来排列网站的算法公式——告诉别人的。试图套瓷的努力使网络工程师们感到厌烦。像莎里·瑟罗（Shari Thurow）就说道，如果想使自己的网站在搜索结果中的排列顺序靠前，最好的办法是提供有价值的信息和高质量的产品。”
简评：作为一名报道全球化问题见长的资深记者，注意到搜索引擎优化问题对全球化的影响，这也表明了搜索引擎优化这个产业在美国受到的重视程度。不过在作者的笔下，仍然把搜索引擎优化师描述为“算法狂”，由此可以推测，美国的SEO们——至少是很大比例的SEOs，仍然把注意力集中在推测搜索引擎的算法方面，谈论搜索引擎的算法在一些美国的SEO论坛和博客中也很普遍。然而，Google工程师的建议——也是搜索引擎营销的根本问题——“提供有价值的信息和高质量的产品”却很少被SEO们所谈论。这看似最简单的问题实际上也是最复杂的，因为这需要对网站的访问者有深入的研究，也需要对所在行业有深入的了解，这些基本问题是没有什么算法可以解决的。
